老舍先生在其名著(zhù)《四世同堂》的第三部《饑荒》中，對漢奸藍東陽(yáng)有一段精彩的描寫(xiě)，說(shuō)他一方面對胖菊子心存疑慮，要整治大赤包以便做到所長(cháng)位置，另一方面又想討好大赤包的女兒招弟，以致“這些矛盾在他心里亂碰，使他**到晚的五脊六獸的不大好過(guò)”。書(shū)中用“五脊六獸”來(lái)形容藍東陽(yáng)忐忑不安的心理。若人矛盾或無(wú)聊到一定程度，會(huì )生出一種無(wú)所適從的復雜心緒，由之所表現出來(lái)心煩意亂的不安，都可以用“五脊六獸”來(lái)形容。而究其本源，“五脊六獸”其實(shí)是中國古代建筑中的術(shù)語(yǔ)，是達官貴人才可以使用的一種建筑風(fēng)格。

　　如果到過(guò)故宮的話(huà)，會(huì )看到屋宇的房脊、飛檐上大都有幾個(gè)極小的雕塑，或為人形，或作獸狀。其實(shí)不止故宮，一些貴戚官宦的故居也有與之類(lèi)似的裝飾，這些就是“五脊六獸”在建筑中的現實(shí)形態(tài)。中國古代傳統屋脊建筑樣式中，起脊的硬山式、懸山式和廡殿式建筑共有五條脊，分別為一條正脊和四條垂脊。正脊兩端有龍吻，又叫吞獸。四條垂脊排列著(zhù)五個(gè)蹲獸，便統稱(chēng)為“五脊六獸”。

　　中國古建大都為土木結構，屋脊由木材上覆蓋瓦片構成。檐角前端的瓦片處于***外面的位置，要承受上端整條垂脊瓦片向下的“推力”，如毫無(wú)保護措施很容易被大風(fēng)吹落，因此人們***初用瓦釘來(lái)將其固定，在對釘帽的美化過(guò)程中逐漸形成了各種動(dòng)物形象，在實(shí)用功能之外被進(jìn)一步賦予裝飾和標示等級的作用。因其多是傳說(shuō)中的動(dòng)物，也被古人寄予鎮宅護家的期望，以獸鎮脊，避火消災。

　　不同的建筑蹲獸形態(tài)各異，古建行內部也稱(chēng)之為“小跑”，***常見(jiàn)的小跑有五種：狻猊、斗牛、獬豸、鳳、狎魚(yú)。這些傳說(shuō)中的異獸往往神態(tài)猙獰，民間便依次給它們起了饒有趣味的別名：走投無(wú)路、趕盡殺絕、跟腚幫搗、順風(fēng)打（扯）旗、坐山觀(guān)火。在古時(shí)，通常只有統治階層才有權利和能力在自家宅院裝飾蹲獸，從民間為其起的綽號來(lái)看，則是把這些裝飾與現實(shí)中為虎作倀的惡人幫兇等同起來(lái)。俗語(yǔ)“五脊六獸”抓住了這些蹲獸兇神惡煞、齜牙咧嘴的形象特征，用來(lái)形容人極度難受時(shí)的心態(tài)與情貌，形象且寓意深刻。“五脊六獸”一詞本是俗語(yǔ)，舊時(shí)童蒙讀物《四言雜字》就有收錄此句，但也因其比喻義較為隱晦，人聽(tīng)來(lái)不好理解，以致造成很多訛用。比如舊小說(shuō)《醒世姻緣傳》中寫(xiě)作“五積六受”，清代文人穆辰公在長(cháng)篇小說(shuō)《北京》中誤植為“五雞六獸”，不一而足。

關(guān)于屋脊蹲獸的傳說(shuō)

　　屋脊上的蹲獸，除卻上文中提到***常見(jiàn)的狻猊、斗牛、獬豸、鳳、狎魚(yú)五種，根據建筑物的不同還有其他種類(lèi)，比如北京故宮太和殿上有十種之多。重脊的頂端為騎鳳仙人，后面依次排列鴟吻、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚(yú)、獬豸、斗牛、行什。除了獅子、海馬，這些蹲獸都是神話(huà)中的動(dòng)物，各有出身傳說(shuō)，不同的象征昭示了古人對其在安宅保家中寄托的愿望。

　　鴟吻一作螭吻，又名龍吻、鴟尾或吞獸，一般位于兩坡瓦壟的交匯點(diǎn)，用以嚴密封固防止雨水滲漏，既收裝飾之美，又有護脊實(shí)效。關(guān)于鴟吻的傳說(shuō)眾口不一，***普遍的是以下兩種。一說(shuō)據《太平廣記》載：海中有種叫魚(yú)虬的動(dòng)物，尾巴與鴟（即貓頭鷹）相似，擊打海浪時(shí)便化作雨水降落人間，因此用它裝飾屋脊以鎮邪避火，而魚(yú)虬就是鴟吻的前身。另一種說(shuō)法流傳更廣：據說(shuō)鴟吻為龍的二子，形似去了尾巴的四腳蛇，性喜攀到險處張望，還能吞火。細心人會(huì )在屋脊上的鴟吻背部發(fā)現一把插入的劍，據說(shuō)這是晉朝道人許旌陽(yáng)所為，目的是為了防止其逃跑和鎮邪。雖然傳說(shuō)不同，但可以看出鴟吻主要是避火鎮宅之物。

　　關(guān)于位置***前的騎鳳仙人，其來(lái)歷民間也各執一詞。有人說(shuō)他是齊國的國君齊緡王，一次作戰失敗被敵人追至大河邊，眼看就要走投無(wú)路，突然一只大鳥(niǎo)飛到眼前，齊緡王急忙騎上大鳥(niǎo)直飛而起，遂化險為夷。因此人們把這個(gè)形象放在建筑脊端，寓意著(zhù)逢兇化吉。還有說(shuō)這個(gè)騎風(fēng)仙人是姜子牙的妻舅，雖然能力有限卻想仗著(zhù)姜子牙的勢力向上爬，姜子牙看出他的居心便說(shuō)：“你的官已升到頂了，如果再往上爬就會(huì )摔下來(lái)。”古代的建筑師們根據這個(gè)傳說(shuō)，把他放在了檐角的***前端，如果再往上爬一步就會(huì )掉下去摔得粉身碎骨。

　　鳳凰是傳統中尊貴的象征，雄者為鳳，雌者稱(chēng)凰。傳說(shuō)鳳凰能夠浴火重生，滿(mǎn)500歲后集香木自焚，復從死灰中更生，從此鮮美異常而不再死，名為“涅槃”。據《爾雅·釋鳥(niǎo)》郭璞注，鳳凰的特征是：“雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚(yú)尾、五彩色、高六尺許。”《山海經(jīng)·圖贊》說(shuō)鳳凰身上有五種字紋：頭上是德，兩翼是順，背部是義，腹部是信，胸口是仁。因此，古人認為鳳凰是一種德才兼備的神鳥(niǎo)，而圣人也常被看做是鳳凰的托身。如文王治世時(shí)“鳳鳴岐山”，楚狂人接輿對著(zhù)孔子唱的“鳳兮”歌，三國時(shí)龐統被稱(chēng)作“鳳雛”，等等。鳳凰在中國文化中地位僅次于龍，相關(guān)記載和傳說(shuō)不計其數，在此不一一贅述。

　　狻猊本是獅子的別名，在傳說(shuō)中它也是龍的兒子，排行第五。在佛教典籍中，狻猊因喜煙好坐，佛主見(jiàn)它有耐心，便收在胯下當了坐騎，所以其形象一般出現在香爐上，隨之吞煙吐霧。其實(shí)獅子這種連虎豹都敢吃、相貌又威武軒昂的動(dòng)物，也是隨著(zhù)佛教傳入中國的。唐代高僧慧琳說(shuō)：“狻猊即獅子也，出西域。”由于佛祖釋迦牟尼有“無(wú)畏的獅子”之比喻，人們便順理成章地將其安排成佛的坐騎，或者雕在香爐上讓其款款地享用香火，用之裝飾屋脊，也是取避邪之意。

　　獬豸，也稱(chēng)解廌或解豸，體形大者如牛，小者如羊，類(lèi)似麒麟，全身長(cháng)著(zhù)濃密黝黑的毛，雙目明亮有神，額上長(cháng)有一角，俗稱(chēng)獨角獸，也就是《西游記》中地藏菩薩神獸“諦聽(tīng)”的原型。據考古發(fā)現，秦之前文物中的獬豸都是一角羊的造型，牛形獬豸則出現在東漢之后，東漢時(shí)王充的《論衡》和楊孚的《異物志》里均有提及。傳說(shuō)獬豸擁有很高的智慧，能辨是非曲直、善惡忠奸，發(fā)現奸邪的官員就用角把他觸倒，然后吃下肚子。當人們發(fā)生沖突或糾紛的時(shí)候，獨角獸能用角指向無(wú)理的一方，甚至會(huì )將罪大惡極的人用角抵死，令犯法者不寒而栗。傳說(shuō)帝舜的刑官皋陶曾飼有獬豸，凡遇疑難不決之事，悉著(zhù)獬豸裁決，均準確無(wú)誤。所以在古代，獬豸就成了執法公正的化身。相傳春秋戰國時(shí)期，楚文王也曾獲一獬豸，照其形象制成冠戴于頭上，于是上行下效，獬豸冠在楚國成為時(shí)尚。秦代執法御史戴著(zhù)這種冠，漢承秦制也概莫能外。到了東漢時(shí)期，皋陶像與獬豸圖成了衙門(mén)中不可缺少的飾品，而獬豸冠則被視作法冠，執法官也因此被稱(chēng)為獬豸，這種習尚一直延續下來(lái)。至清代，御史和按察使等司法監察官員都一律戴獬豸冠，穿繡有“獬豸”圖案的補服。獬豸因被賦予了能辨忠奸的超卓秉性，不僅深受?chē)藧?ài)戴，還流傳到韓國，甚至被韓國人定為首都首爾的象征物。獬豸用在殿脊上裝飾，象征公正無(wú)私，又有壓邪之意。

　　狎魚(yú)是海中的異獸，龍首魚(yú)尾，傳說(shuō)它能?chē)姵鏊?，寓其興風(fēng)作雨，滅火防火。

　　斗牛為傳說(shuō)中的虬龍，無(wú)角，與狎魚(yú)作用相同，一說(shuō)為鎮水獸。古時(shí)在發(fā)生水患之地，多以牛鎮之，今日北京頤和園中還臥有鎮水的銅牛?！跺吩R略》中說(shuō)：“西內海子中有斗牛，即虬螭之類(lèi)，遇陰雨作云霧，常蜿蜒道旁及金鰲玉坊之上。”故它是祥瑞的動(dòng)物。立于殿脊上，收鎮邪、護宅之功用。

　　天馬意為神馬，與海馬均為古代神話(huà)中吉祥的化身。漢朝時(shí)則對西域的良馬稱(chēng)為天馬，又是尊貴的象征。“天馬行空，獨往獨來(lái)”，將其形象用于殿脊之上，有種傲視群雄、舍我其誰(shuí)的氣勢。

　　海馬亦稱(chēng)落龍子，象征忠勇吉祥，智慧與威德通天入海，暢達四方。行什因其在屋脊諸獸中排行第十得名，是一個(gè)肋生雙翅、猴首人身的怪物形象。它手持金剛寶杵，具有降魔的法力。一說(shuō)其為天神雷公，能夠讓房屋避免雷災。

從古建筑屋脊的樣式看貴賤尊卑之分

　　上文中提到的“行什”作為蹲獸是****的，只在故宮太和殿上出現，其他古建筑裝飾的蹲獸***多只有九個(gè)，行什不在其列，那么為何如此設計呢？在古代，除宮殿廟宇外，平常百姓家是不得安脊獸的，有功名的人家可由皇帝特批敕建，安獸之脊叫做“儀脊”，以示殊榮。在中國古代傳統禮儀、宗法政治的嚴格約束下，根據尊卑等級差別，對建筑樣式有著(zhù)嚴格的要求。脊獸置“行什”湊成十個(gè)，是“十全十美”之意，此種特權只有帝王能享用，這是它唯獨出現在故宮太和殿的原因。

　　從屋脊形式上，等級***高的是廡殿頂，特點(diǎn)是前后左右共四個(gè)坡面交出五脊，又稱(chēng)五脊殿或吳殿，這種屋頂只有帝王宮殿或敕建寺廟等方能使用。等級次于廡殿頂的是歇山頂，系前后左右四個(gè)坡面，在左右坡面上各有一個(gè)垂直面，故而交出九個(gè)脊，又稱(chēng)九脊殿或漢殿、曹殿，這種屋頂多用在建筑性質(zhì)較為重要、體量較大的建筑上。等級再次的屋頂是懸山頂（只有前后兩個(gè)坡面且左右兩端挑出山墻之外）和硬山頂（亦是前后兩個(gè)坡面但左右兩端并不挑出山墻之外）。

　　在雕飾樣式上，明初，官民房屋不許雕刻古帝后、圣賢人物及日月、龍鳳、狻猊、麒麟、犀象之形，限定官民房屋只能采用與人們日常生活密切相關(guān)的內容，如山水人物、花卉禽獸、蟲(chóng)魚(yú)云頭、八寶博古、文字楹聯(lián)等。

　　在裝飾色彩上，彩色的建筑木雕裝飾只能為官方與佛堂建筑所用，民間則廣泛采用黑色、灰色等中性色作為木雕裝飾的主色調。這個(gè)慣例在清朝才有所變革，早期時(shí)候“公侯以下官民房屋……梁棟許畫(huà)五彩雜花”，至清中期民宅裝飾中開(kāi)始出現了色彩，至清中后期彩雕得以普遍使用，五彩木雕也因此成為清中期獨具的建筑特色。

　　除色彩限制外，民間還不允許使用重拱這一建筑樣式，因之使得斜撐技術(shù)被廣泛采用。斜撐***早就是普通的木頭材質(zhì)，后來(lái)發(fā)展為有各種雕飾內容的牛腿，既美觀(guān)又牢固。早期牛腿雕飾簡(jiǎn)單，至明代中期開(kāi)始出現裝飾性曲線(xiàn)，用雕刀陰刻。之后慢慢出現花草紋，并逐漸向卷草龍、鳳形發(fā)展。隨著(zhù)浮雕、深浮雕、半圓雕等工藝的出現，其內容更加多樣化，工匠藝人們往往雕鑿得燦爛錦繡，體現出勞動(dòng)人民的智慧。

　　《續資治通鑒》記載，景祐二年（1035年），宋仁宗下詔“天下士庶之家，非品官毋得起門(mén)屋，非宮室寺觀(guān)，毋得彩繪棟宇及朱漆梁柱窗牖，雕鏤柱礎”。由此可以看出，假如當時(shí)的律法執行嚴格，梁柱門(mén)窗及柱礎的雕飾可以直接反映出官室與寺觀(guān)地位明顯高于一般官員與平民百姓。據《明史·志第四十四·輿服四》記載：“明初，官民房屋不許雕刻古帝后、圣賢人物及日月、龍鳳、狻猊、麒麟、犀象之形……正統十二年（1447年）令稍變通之，木器不許用紅及抹金、描金、雕琢龍鳳文。”可見(jiàn)當時(shí)官民對建筑雕飾鐘愛(ài)有加，以至于朝廷需要三番五次地制定律法予以禁止。官員房屋從宋代律法的全面禁止、明代選擇內容及色彩的雕飾，到清代特別是清末，律法放寬了對建筑式樣的嚴格規定，平民房屋建筑木雕的形制也得以發(fā)展，就連皇帝的標志題材的龍也被廣泛使用（除了五爪龍）。從歷代的律法制度，我們可以清晰地看到雕刻的內容等級，依次是龍鳳、日月、狻猊、麒麟、犀象等，其中木雕彩畫(huà)以璽彩畫(huà)等級***高，旋子彩畫(huà)次之，蘇式彩畫(huà)再次之?；盗兄?，從皇家建筑和佛寺的須彌座到民居的普通臺基，建筑頂部從有藻井（室內頂棚的獨特裝飾部分）到無(wú)藻井，無(wú)不等級森嚴。從這個(gè)意義上講，建筑木雕裝飾是封建統治者進(jìn)行思想統治的一種手段，其目的是以此強化貴賤等級的不平等制度在人心中之地位。

　　隨著(zhù)封建等級制度的風(fēng)流云散，種種不合情理的規定早已被人淡忘，而如今的城市是鋼筋水泥的叢林，別說(shuō)脊獸，連屋脊也消失難見(jiàn)了，雖然“五脊六獸”這個(gè)詞仍然被使用著(zhù)，但因社會(huì )環(huán)境的變化早已轉換了詞義，如果理解了其中所蘊涵的歷史意義，相信就不會(huì )出現寫(xiě)錯用錯的情況了。